7月20日，在经过了十多年的谈判后，中国首次允许美国向中国出口大米。

　　7月13日，中美签署了史上数量次大的大豆进口合同，中国企业将从美国进口1253万吨大豆。

　　美国看上的，是中国大量的农产品进口量，而对于中国来说，这又让我们回到了那个尴尬的问题：为什么中国努力了这么多年来实现粮食自给自足，进口量却还是一直在扩大？

　　Q1：美国在缩小对华逆差的过程中，为什么先选中了粮食？ 

　　美国是农业大国、中国有着广泛的需求，而中美此前尚有较大的开拓空间。

　　美国是名副其实的农业大国，而中国是大型粮食进口国。美国农业部提到，中国是全球最大的大米生产国，但随着消费量增加，2013年以后成为最大进口国。中国2016年的大米进口量被认为达到约500万吨。

　　与此同时，中国还有相当一部分市场未对美国开放——不过，这些都在百日贸易协定的推进过程中出现了改变：美国牛肉返华，中国同意扩大进口美国乳制品，大米，现在也得以进入中国。

　　Q2：中国自身的粮食供给状况如何？ 

　　在过去总产量不足的背景下，中国希望提高国内主粮的产量，实现主食的自给自足。这是中国的政策目标。

　　而粮食产量也的确实现了逐年增长。2015年，中国实现了粮食生产的“十二连增”。

　　但出现了一个尴尬的状况：粮食的自给率在下降。从统计局对“十三五”期间的粮食产量和消费量的预测来看：

　　数据来源：统计局 

　　中国玉米、小麦和大米的进口量都在翻倍增长。而大豆需求更是在过去的十数年间激增，使得中国成为全球最大的大豆进口贸易国和消费国。

　　正如中共中央总书记习近平在谈及农业供给侧改革时指出的，新形势下，农业主要矛盾已经由总量不足转变为结构性矛盾，主要表现为阶段性的供过于求和供给不足并存。

　　Q3：中国进口的粮食作物，都用来弥补哪里的缺口了？ 

　　口粮？未必。

　　统计局的预测还提到，“十三五”期间，口粮消费保持基本稳定，饲料用粮和工业用粮持续增加。饲料粮将会继续成为我国粮食需求增长的主体，工业用粮的需求仍将迅速扩张。

　　值得注意的是，在中国批准进口的转基因作物中，几乎尽数用于加工原料，不用于商业化种植，其中包括大豆、玉米、油菜、棉花、甜菜等。

　　去年进口量创下新高的大豆便是畜禽饲料的代表之一，大豆饲料能让猪、鸡迅速增肥。在中国饲料用粮的增长推动之下，中国已经成为全球最大的大豆进口贸易国和消费国。

　　大连商品交易所的豆粕期权也成为了目前，全球交易量最大的农产品期货合约。

　　Q4：那么，中国的粮业困境到底是什么？ 

　　政府粮仓爆满，进口依旧增长。这是目前中国面临的粮食困境。

　　粮食供给依旧承压，消费升级导致本土商品不能满足需求，以及国内粮价相对高企导致本土农作物竞争力下降，是最关键的三个原因。

　　Q5：为什么产量连年增长，却说粮食供给依旧承压？ 

　　影响粮食供给的，有三方面：农村人口，耕地面积，技术进步。

　　首先来看农村人口。城镇化的推进毫无疑问削减了农村人口，统计局数据显示，1996修订城镇化数据以来，乡村人口数目和占比均持续下滑。

　　数据来源：统计局

　　然而，另一项关于乡村从业人员的统计数据则在逐年增长。但该项数据自2012年后没有继续更新。

　　数据来源：统计局 

　　接下来来看耕地面积。2001年以来，全国耕地在不断减少。2007年起，在“十一五”规划的要求下，农村土地整治在全国展开，要求加大基本农田建设和土地整理复垦开发力度，坚守18亿亩耕地红线。

数据来源：国土资源部

　　2009年，受到调查标准、技术方法的改进和农村税费政策调整等因素影响，耕地面积多出了约2亿亩。但“多出的耕地有相当部分需要退耕还林、还草、还湿和休耕,有相当数量受污染不宜耕种,还有一定数量因表土层破坏、地下水超采等已影响耕种”，耕地保护形势依然严峻。

　　2009年以来，耕地面积依然在持续下降。

　　数据来源：国土资源部

　　乡村人口和耕地面积都相对不乐观，那么，技术便成为了影响粮食产量关键的因素：中国需要在耕地流失的情况下，进一步提高耕种效率，并减少耕地流失。

　　中国也的确加大了技术层面的投入，包括解决人力不足的农业机械化，水利建设资金的扩大，以及能精准预测天气、评估土地来提高生产效率的农业大数据。

　　但有一件事情，是现阶段的中国尚未、也不敢广泛应用开来的，无论是出于安全方面的考虑，或是保护本土农业，还是舆论的压力，部分经生物工程改良的动植物品种，都无法在中国实现其在美国推高粮食产量的能力。

　　Q6：为什么说中国本土农作物竞争力下降？

　　出于保护农民利益、鼓励主粮种植的目的，国家曾经一度不断提高粮食最低收购价。

　　产量由此上去了，但同时，农民增产的大部分粮食亦由此并未流向市场，只是去到了政府的库存。

　　库存爆满带来了各方面的问题。一方面，以玉米为例，囤积过久的玉米陈粮正被鼓励用于工业用粮，成为乙醇等生物燃料的生产来源；另一方面，以最低收购价和临时收储价格为代表的“政策价”替代了正常的市场价格，进一步影响粮食生产。

　　国内粮价相对国际高企，而消费者在本土产品和进口产品中本就有所偏好，再加上价格方面的优势，便构成了人民日报提到的“国外低价农产品进来了，国内竞争力跟不上”。

　　Q7：中国农业的未来会在哪里？

　　农村人口减少，耕地不断流失，正如前文所言，技术才是最关键的，带领中国逐渐走出粮食困境的因素。

　　而农业大数据，可能会是这中受益最为明显的领域。

　　首先，先不考虑应用的问题，对农业科学家来说，数据库的建立，将使得通过基因工程来修饰获得更优性能作物的过程更为便捷。

　　第二方面，卫星摄影、传感器监测、无人机的定时巡逻等也能解放部分人力，提高耕种效率。新式农民得以更方便地知道明天是否会下雨、植物是否缺水、土壤是否富营养、哪里出现了虫灾等。

　　顺着供应链再往下，大数据还能帮助供应商及时获取各环节的数据：从运输过程中冷链物流的温度，到仓库和零售店的库存水平，整个生产到销售过程的透明化都得到大大提升。